ORLANDO, Florida - Lee Westwood hizo un par de putts de 30 pies en los últimos tres hoyos el sábado, uno para el águila y el otro un birdie de cierre, registrando su puntaje más bajo en Bay Hill con un 7 bajo 65 que le dio una ventaja de un tiro sobre Bryson DeChambeau y Corey Conners en el Arnold Palmer Invitational.

Westwood, que cumplirá 48 años el mes próximo, ganó contra el grupo más fuerte de eventos regulares del European Tour el año pasado en Abu Dhabi y terminó el año como No. 1 en Europa por tercera vez al ganar la Carrera a Dubai.

“Es bueno seguir jugando en estos torneos. Tienes que estar entre los 50 mejores del mundo ”, dijo Westwood. “Y si me hubieras dicho hace 20 años '¿seguirás estando entre los 50 mejores del mundo a los 48?', Podría haber sido un poco escéptico.

"Y demuestra que todavía soy capaz de jugar bien en estos torneos con todos los buenos jugadores jóvenes a mi alrededor y, obviamente, contendiendo, porque eso es lo que estoy haciendo esta semana".

DeChambeau, que disparó un 68, estuvo entretenido. Pero uno de sus seis birdies llamó toda la atención, principalmente porque el campeón del US Open ha estado bromeando durante toda la semana acerca de tomar toda el agua en el sexto par 5 de flexión de derecha a izquierda.

Jordan Spieth hizo un hoyo en uno con un hierro 5 desde 222 yardas en el segundo hoyo. Jazz Janewattananond hizo un as en el hoyo 14 de 212 yardas. Keegan Bradley disparó un 64, la ronda más baja de la semana.

Todos ellos estaban en la mezcla, lo que significa que debería haber mucho entretenimiento el domingo.

Westwood tomó la delantera al embocar un putt de águila de 30 pies en el hoyo 16 (DeChambeau hizo birdie) y un putt de birdie de 30 pies en el hoyo de cierre (DeChambeau hizo par) para llegar a 205 de 11 bajo par.

Conners, que comenzó la tercera ronda con una ventaja de un golpe, solo pudo lograr un 71 en un día fresco y ventoso en Bay Hill con solo unas pocas gotas de lluvia.

El domingo se perfilaba como otro thriller en Bay Hill.

Spieth abrió con un birdie y un hoyo en uno, tomó la delantera al embocar un tiro de bunker en el séptimo par 3, salvó el par después de un golpe de salida al agua y lanzó 68 con el tipo de ronda que preferiría hacer. sin. Spieth prefiere el golf aburrido, y esto fue todo menos eso.

Estaba dos tiros por detrás, empatado con Bradley. Este es el cuarto torneo consecutivo en el que Spieth pasa a la ronda final a cinco tiros del liderato (dos veces lideró o empató) mientras intenta terminar más de tres años sin ganar.

El as de Janewattananond lo llevó a un 69, dejándolo cuatro tiros atrás en un grupo que incluía Rory McIlroy, quien hizo un bogey en el último hoyo por un 72. A pesar de una ronda tan peatonal, McIlroy estaba muy en disputa.

"No estoy muy lejos, así que si puedo tener un comienzo decente, quizás un par de menos de cinco años, siento que tendré una oportunidad decente", dijo McIlroy.

Westwood solo tenía seis pares. Tuvo ocho birdies y el águila en el hoyo 16, junto con un par de bogeys de tres putts.

Westwood tiene cinco victorias desde que cumplió 40 años, incluido el año pasado en Abu Dhabi. Así que esto no lo sorprendió, especialmente en un campo que se ajusta a sus ojos, a pesar de que solo tiene un final en el top 10.

"No he perdido nada de mi longitud y no he perdido nada de mi entusiasmo por ir a trabajar y trabajar en el gimnasio", dijo Westwood. "Mis nervios todavía están intactos, todavía me meto en la contención y lo disfruto en lugar de retroceder".

Spieth también se está acostumbrando a estar en disputa. Tenía posibilidades en Phoenix y Pebble Beach, y estaba en la periferia de la discordia en Riviera.

Comenzando cuatro golpes atrás, recuperó terreno rápidamente con un birdie de 18 pies en el primer hoyo y luego conectó un hierro 5 que rodó por el lado derecho del green, giró hacia la copa y cayó para un as.

"Ese fue obviamente un momento realmente genial", dijo Spieth.

El jugará el domingo con Tommy Fleetwood, que tenía 68 y estaba tres por detrás. Spieth tuvo que jugar como soltero la mayor parte del sábado cuando Justin Rose, quien hizo un 9 en el tercer hoyo, se retiró poco después citando espasmos en la espalda.

Associated Press contribuyó a este informe.

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