SCOTTSDALE, Ariz. - Julia Johnson escribió una lista de goles cuando llegó a Ole Miss para jugar golf en un programa que no había ganado ni un título de la SEC.
El quinto y último gol: campeón nacional.
“Una parte de mí pensó que podíamos hacerlo. Una parte de mí pensó: 'Este es un gran sueño' ”, dijo Johnson el miércoles después de que los rebeldes superaran 4-1 a Oklahoma State para ganar el campeonato femenino de la NCAA. “No creo que me haya dado cuenta todavía. Vamos a apreciar esto para siempre ".
Es el primer título nacional para mujeres Ole Miss en cualquier deporte.
Kennedy Swann y Andrea Legnell abrieron el camino para los Rebels al completar semanas perfectas en Grayhawk Golf Club, ganando sus tres partidos.
Chiarra Tamburlini marcó la pauta para Ole Miss en el tercero de cinco partidos. Tenía 6 en el turno sobre Lianna Bailey, y su victoria de 6 y 5 fue el mayor margen para la ronda final desde que la NCAA cambió a match play en 2015.
Justo detrás de ella estaba Johnson, sin dar ninguna esperanza en una victoria por 4 y 3 sobre Rita Tatematsu.
La clave, sin embargo, vino al frente de la alineación.
Swann se enfrentó a Maja Stark, la mejor jugadora de las Cowgirls y la número 7 en el ranking amateur mundial femenino. Swann se quedó atrás después de tres hoyos, empató el partido y luego ganó tres hoyos seguidos para tomar una ventaja de 3 a los últimos nueve.
Stark embocó un putt largo para birdie en el 11 y hizo birdie en el par 3 del 13 para ponerse a 1 down. Pero no pudo alcanzar a Swann, y terminó el día 17.
Stark golpeó al driver en el par 4 de 272 yardas a la altura de la aguja justo a la izquierda del green. Swann se acostó con una plancha que no despejó del todo el áspero. No importa. Golpeó el wedge a la distancia perfecta, y se extendió al rango de tap-in para un birdie concedido.
Stark lo lanzó a 6 pies por el hoyo y falló el putt para birdie que le dio a Swann una victoria por 2 y 1.
Detrás de ella, Lignell se recuperó de un déficit inicial para tomar su primera ventaja en el hoyo 13 sobre Isabella Fierro, que no había perdido en toda la semana. Lignell luego hizo que Fierro hiciera un putt desde 2 pies en el siguiente hoyo, y Fierro falló para caer 2 abajo.
Lignell embocó el putt ganador desde 6 pies por par en el hoyo 17 para una victoria de 2 y 1, y la celebración comenzó.
Ole Miss fue amable en la victoria, sus jugadores esperaron en el borde del green 17 para correr hacia Lignell, luego se detuvieron para dejar que golpeara los puños con Fierro. Y luego las lágrimas empezaron a fluir.
“No estábamos ni cerca. Trabajamos mucho para llegar aquí ”, dijo Swann, con pegatinas en la cara que decían“ Flim Flam ”en una mejilla y“ Bim Bam ”en la otra. Finalmente hemos probado que pertenecemos. Ole Miss es un buen equipo y estaremos por mucho tiempo ".
Swann y Lignell ganaron sus tres partidos contra Texas en los cuartos de final, Arizona en las semifinales y las Cowgirls en la ronda del campeonato.
El estado de Oklahoma estaba tratando de ganar su primer título nacional en golf femenino. El programa masculino tiene 11 títulos de la NCAA. Maddison Hinson-Tolchard entregó el único punto para las Cowgirls, 4 y 3 sobre Smilla Sonderby. Para entonces ya era demasiado tarde.
Sonderby hizo su trabajo en los cuartos de final al ganar en 21 hoyos en el partido de ancla que le permitió a Ole Miss pasar por Texas. Ella estaba trotando por un camino de carretas de tierra cuando terminó, con prisa por celebrar con su equipo.
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