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Por fin Euro 2020 ¡es aquí! Veinticuatro equipos en 11 ciudades anfitrionas prometen hacer de los Euros un festival de fútbol. todo en VIVO por ESPN y ESPN + del 11 de junio al 10 de julio en los EE. UU. - pero todos los mejores equipos que compiten por el título tienen problemas para ingresar al torneo. lata Francia ¿hacer historia? lata Inglaterra ¿manejar la presión? Voluntad Cristiano Ronaldoplomo del reparto de apoyo Portugal a una segunda corona de euros consecutiva? Y que equipo es el siguiente Islandia y listo para sorprender a oponentes más fuertes?

– Calendario de la Eurocopa 2020: fechas, horarios y lugares de los partidos
– Euro 2020 en ESPN: transmita juegos y repeticiones EN VIVO (solo en EE. UU.)

Tenemos toda la información que necesita sobre los mejores equipos, los juegos imperdibles y los grandes problemas de cara al primer partido del viernes entre Italia y pavo.

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FRANCIA: ¿Pueden hacer historia con un segundo 'doble-doble'?

El doble-doble del Mundial y de los Campeonatos de Europa: lo hicieron en 1998 y 2000… pero ¿podrán hacerlo en 2018 y 2020?

Francia podría ser el primer país en lograr esto dos veces. Ninguno de sus mayores rivales (Alemania, España, Italia) ha podido, pero Francia nunca tendrá una mejor oportunidad para hacerlo que este verano. La generación de Zinedine Zidane y Didier Deschamps en 1998 fue genial, un equipo construido alrededor del espíritu colectivo sobre las estrellas individuales, y ganaron la Copa del Mundo sin un delantero prolífico y una defensa increíble. En 2000, sin embargo, estaban en su apogeo y agregaron brillantez individual a su fuerza; con Thierry Henry, Nicolas Anelka, Youri Djorkaeff y David Trezeguet, finalmente tenían una línea de ataque maravillosa.

Hay muchas similitudes con el equipo de 1998/2000 y este grupo, anclado por Antoine Griezmann, Paul Pogba y, más allá de ellos, el Kylian Mbappé Generacion. Deschamps es el hilo conductor y Les Bleus nunca me había visto tan fuerte.

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Este equipo tiene el ADN de su entrenador en jefe, como lo tuvo 1998 con Aime Jacquet, uno de los mentores de Deschamps. Deschamps es ante todo un administrador pragmático y conservador. Su equipo defenderá bien y estará bien entrenado. También es astuto. Después de cinco años y 237 días sin Karim Benzema desde su pelea por el Mathieu Valbuena Escándalo, el seleccionador de Francia finalmente lo llamó en mayo para fortalecer aún más a este equipo. A los 33, el Real Madrid El delantero está en la mejor forma de su vida. Viene de otra gran temporada en España (23 goles, 9 asistencias en La Liga) y tiene más hambre que nunca después de perderse el éxito de 2018 y el casi éxito de 2016.

Ningún otro equipo de la Eurocopa tiene tanto talento al frente. Hay de todo: ritmo, eficiencia, potencia, habilidades, fuerza, altura, inteligencia, nous. Mbappé es el Henry de este equipo. Benzema juega como Anelka, un goleador al que le gustaba hundirse y organizar la jugada. Antoine Griezmann es un poco de todo el mundo. Olivier Giroud es como Trezeguet, un cazador furtivo y un jugador de caja. Ousmane Dembélé, Kingsley Coman y Wissam Ben Yedder Puede comenzar o salir del banco, aportando velocidad, control cercano y más goles.

Entonces esta N'Golo Kante. El hombre del partido de la final de la Champions League es el mejor centrocampista del mundo de cara a la Eurocopa y uno de los mejores jugadores en cualquier posición. Aporta mucho a este equipo en términos de esfuerzo, ritmo de trabajo e inteligencia en defensa o ataque; Su asociación con Pogba será clave para que los franceses lo hagan bien, como lo fue en 2018.

En 2016, Francia era favorita para ganar la Euro, pero perdió ante un equipo de Portugal sin Cristiano Ronaldo. En 2018 volvieron a ser favoritos y ganaron el Mundial. Están acostumbrados a la presión y a las expectativas. El hecho de que puedan hacer más historia haciendo el doble-doble ciertamente no los obstaculizará; en todo caso, los estimulará aún más. - Julien Laurens

INGLATERRA: ¿Pueden responder al bombo publicitario?

El mayor desafío de Inglaterra este verano podría ser cómo lidiar con la esperanza que se convierte en expectativa.

El entrenador Gareth Southgate se hizo cargo hace cinco años con la selección nacional en un estado desesperado, humillado por Islandia en la Eurocopa 2016 y obligado a desprenderse del reemplazo de Roy Hodgson después de ese torneo, Sam Allardyce, a solo un juego de su mandato. en medio de una picadura de periódico. En consecuencia, se esperaba poco de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2018, pero Southgate alentó a su equipo a que se desahogara de un fracaso histórico y se deleitara con el momento. Incluso rompieron la maldición de la tan temida tanda de penaltis, superando Colombia en tiros desde el punto en los octavos de final, su primera victoria con ese método en un partido de la Copa del Mundo.

Tres años después, muchos de los jugadores más jóvenes de Inglaterra en ese torneo se han desarrollado aún más y ahora se complementan con un talento emocionante de una edad aún más tierna.

Inglaterra tiene uno de los equipos más jóvenes aquí, y 15 de los 26 hombres no tienen experiencia en torneos senior. Las selecciones de Jude Bellingham y Bukayo Saka, De 17 y 19 años respectivamente, personifican el compromiso de Southgate con la juventud por encima de la experiencia, pero ahora se exige más del grupo. Este verano es lo más parecido que ha experimentado Inglaterra a un torneo en casa en los últimos 25 años, que se remonta a la Euro '96, cuando una nación se puso frenética por la carrera de Inglaterra a las semifinales. Southgate podrá diseñar estrategias y entrenar en la casa habitual de Inglaterra de St George's Park, una instalación donde tienen un campo de tamaño completo recreado con las especificaciones exactas de Wembley. Eso será útil, porque los tres partidos de la fase de grupos de Inglaterra están ahí. De hecho, si Inglaterra ganara el Grupo D, jugaría todos los partidos hasta la final, salvo uno, en Wembley.

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Sin embargo, los preparativos no han sido ideales. Lesiones a jugadores clave, incluyendo Manchester unido defensor Harry Maguire y Liverpool mediocampista Jordan Henderson, han creado incertidumbre sobre el once inicial de Southgate para el partido inaugural contra Croacia. Lateral del Liverpool Trent Alexander-Arnold se vio obligado a retirarse debido a una lesión el jueves, mientras Jack Grealish está manejando un problema en la espinilla y el centrocampista del Leeds Kalvin Phillips se ha visto obstaculizado por un problema en el hombro.

Hay signos de interrogación sobre Inglaterra a la defensiva, particularmente contra los mejores equipos, pero poseen una variedad emocionante de talento ofensivo que podría causar problemas a cualquier equipo. Además del delantero del Tottenham Harry Kane, que ganó la Bota de Oro como máximo goleador en la última Copa del Mundo, Southgate tiene una vergüenza de riquezas, con ciudad de Manchester dúo Phil Foden y Raheem Sterling, Del Manchester United Marcus Rashford y Borussia Dortmund's Jadon Sancho entre los que compiten por la inclusión.

Quizás el punto clave es este: Inglaterra llegó a las semifinales en Rusia 2018 con una gran dependencia de las jugadas a balón parado y un profundo conocimiento del VAR. Solo tres goles vinieron de juego abierto, mientras que sus nueve a balón parado fue el más alto en una Copa del Mundo desde que comenzaron los récords en 1966. Inglaterra tiene que ser mejor en posesión (un torneo eterno fallando) y llevar una amenaza más constante, todos mientras se asegura de que se tensen a la defensiva. Parece que Southgate tiene más opciones esta vez y, por lo tanto, sus elecciones tácticas serán vitales, al decidir si jugar con tres defensas como en Rusia o con una forma 4-3-3, 4-2-3-1.

Este es todavía un equipo joven, pero Inglaterra ha pasado por una reconstrucción prolongada. La siguiente fase comienza ahora. - James Olley

PORTUGAL: Finalmente, Ronaldo tiene un elenco de apoyo genuino

Portugal siempre se trata de Cristiano Ronaldo. A pesar de la variedad de talentos disponibles para el entrenador Fernando Santos, la discusión sobre el actual campeón de Europa siempre comienza y termina con el técnico de 36 años. Juventus hacia adelante, y eso no es sorprendente.

Ronaldo llega a la Euro 2020 a solo seis goles de igualar el récord mundial de goles internacionales de 109, que ostentaba el ex Iran el delantero Ali Daei. Un gol en este torneo lo alejará de Michel Platini (ambos han marcado nueve goles) como el máximo goleador de todos los tiempos en la fase final del Campeonato de Europa.

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Ha marcado más euros (cuatro) que cualquier otro jugador y ha hecho más apariciones (21) que cualquier otro jugador. Su botín de 40 goles en la fase de clasificación de la Eurocopa también es un récord, con Zlatan Ibrahimovic un distante segundo con 25. Pero quizás por primera vez desde que irrumpió en el escenario internacional en la Euro 2004, cuando anotó su primer gol internacional en el partido inaugural contra Grecia, Portugal no depende únicamente de las actuaciones de su envejecido talismán.

La aparición de Liverpool Diogo Jota y Atletico Madrid's Joao Félix desde que Portugal ganó la Eurocopa 2016 les ha dado mayores opciones en ataque, con Eintracht Frankfurt's Andre Silva otra amenaza capaz. En el mediocampo, el Manchester City Bernardo Silva y del Manchester United Bruno Fernandes ofrecen creatividad y goles, por lo que es poco probable que cualquier oponente que crea que detener a Ronaldo es la clave de la victoria obtenga un resultado positivo.

El problema para el entrenador Santos es encajar todas sus opciones de ataque. Ronaldo apenas contribuye a la defensiva, ya sea en términos de retroceder o presionar a los defensores rivales, pero siempre va a jugar porque, bueno, es Ronaldo y todavía es capaz de cambiar. un juego con un momento de brillantez. Con Ronaldo permitido cruzar la línea de ataque, los otros jugadores tienen que hacer su parte del trabajo sin el balón, pero Portugal es un equipo con una fuerte ética de trabajo, por lo que, quienquiera que elija Santos, puede estar seguro de un compromiso total. actuación en apoyo de Ronaldo.

La fuerza de las opciones defensivas de Portugal, con la del Manchester City Ruben Dias, el medio centro del Oporto de 38 años Pepe, Lateral del Borussia Dortmund Rafael Guerreiro y el portero de los Lobos Rui Patricio, permite a Santos sobrecargar a su equipo con jugadores atacantes. Portugal es un verdadero aspirante a volver a ganar la Eurocopa.

Aunque tiene más cerca de 40 años que de 30 este año, Ronaldo sigue siendo el primer nombre en la ficha del equipo. Él es el hombre principal, pero esta vez, tiene un elenco de apoyo formidable detrás de él. - Mark Ogden

ALEMANIA: El torneo final de Low podría ir en cualquier dirección

La campaña de Alemania promete ser una de los extremos: o una salida triunfal del técnico saliente Joachim Low, que se marcha después de la Eurocopa, o será un desastre absoluto. En grupo con Francia, Portugal y Hungría (este último lamentablemente sin el brillante Dominik Szoboszlai), Alemania tendrá que mostrar una mejora notable si quiere terminar en la cima del Grupo F.

Ya han soportado algunos resultados humillantes en 2021: un martilleo 6-0 a España, junto con una derrota 2-1 a Macedonia del Norte que fue etiquetado por Bild como el tercer gran fracaso de Low después de la La debacle de la Copa del Mundo 2018 - pero un breve vistazo a su escuadrón muestra que están llenos de calidad de manera confiable. La columna vertebral del equipo viene de Bayern Munich, con Niklas Sule, Joshua Kimmich, Manuel Neuer, Thomas Muller, Serge Gnabry y Leroy Sane es probable que todos comiencen. Muller y Alfombrillas Hummels están de regreso, después de haber sido exiliados públicamente después del Mundial 2018. Eligen ellos mismos, pero luego se complica un poco. Low solo tendrá espacio para uno de los varios centrocampistas brillantes en Leon Goretzka, Kai Havertz, Ilkay Gundogan, Florian Neuhaus y Toni Kroos, aunque el dinero inteligente está en Kroos para ganar ese lugar. Pero la defensa sigue siendo su talón de Aquiles.

Luego vienen las cuestiones de quién va a marcar. Podían operar cómodamente sin un delantero claro, pero con Timo Werner luchando por la confianza después de una triste primera temporada en Chelsea, y Sane y Gnabry fuera de forma, los goles podrían ser un verdadero problema.

Low ha estado enfatizando la importancia de una “mentalidad” ganadora en sus conferencias de prensa previas al torneo, y quiere que ese sea el tema de esta campaña. Con Hansi Flick confirmado como reemplazo de Low, el técnico saliente de Alemania está convencido de que está concentrado en un final ganador para sus notables 15 años a cargo. "Voy a entrar en este torneo con el mismo enfoque, concentración y anticipación", dijo Low. "No hay nada que no haría de otra manera". - Tom Hamilton

ESPAÑA: Los problemas de COVID-19 no son su único estrés

La entrada de España a la Eurocopa no pudo haber sido mucho peor. Capitán Sergio Busquets está aislado en casa después de dar positivo por COVID-19, dejando al resto del equipo en cuarentena y sin poder entrenar juntos solo unos días antes de su primer partido contra Suecia (Transmisión EN VIVO: lunes, 3 pm ET, por ESPN + en los EE. UU.). El equipo ni siquiera pudo jugar su último amistoso de preparación contra Lituania debido a las precauciones contra el coronavirus, eligiendo en cambio a la Sub-21, y se somete a pruebas diarias con la esperanza de que se haya evitado un brote, con el defensa Diego Llorente el último en devolver resultado positivo.

Antes de eso, la lista de 24 jugadores del entrenador Luis Enrique ya había enfurecido en todo el país, con la omisión de un no apto. Sergio Ramos - junto con la ausencia de alguna Jugadores del Real Madrid - provocando indignación en la prensa madrileña. El entrenador tampoco parece haberse decidido todavía por un once inicial. Existen dudas sobre la situación de la portería: Athletic de bilbao's Unai Simon fue elegido antes de David de Gea y Brighton Roberto Sánchez vs. Portugal el viernes pasado, pero se veía nervioso en el empate 0-0.

Ese juego también planteó más preguntas sobre si Álvaro Morata es el hombre adecuado para liderar un ataque tímido, con Villarreal's Gerard Moreno una alternativa tentadora. El en forma Marcos Llorente se ha metido en el equipo como lateral derecho, una solución imperfecta para posiblemente el mejor centrocampista de La Liga la temporada pasada. Al menos Luis Enrique parece haberse decidido Pau Torres y Aymeric Laporte -Cuya nacionalidad española se aceleró a tiempo para el torneo- como una elegante pareja de centrales jugadores de pelota. El mediocampo está lleno de talento, con Rodri Hernández, Pedri, Fabián Ruiz, Koke y Thiago Alcántara todos compitiendo por puestos aunque Busquets acabe perdiendo, mientras Ferran Torres ofrece goles y engaños a lo ancho.

Cuando hace clic, como lo hizo en la victoria por 6-0 en la Liga de las Naciones sobre Alemania en noviembre, puede ser espectacular. Sin embargo, con demasiada frecuencia la España de Luis Enrique ha sufrido una familiar falta de vanguardia. Podría condenarlos de nuevo este verano. - Alex Kirkland

La próxima Islandia: ¿quién será la Eurocopa sorpresa en 2021?

Nada da vida a un torneo como una carrera inesperada, y este torneo ha tenido su parte de Cenicientas. En 2016, la pequeña Islandia no solo terminó segunda en el Grupo F, sino que derrotó a Inglaterra en octavos de final. En 2004, Grecia venció a los anfitriones Portugal, Francia y luego Portugal nuevamente para ganar el torneo. En 1992, Dinamarca vencer a Francia, Países Bajos y Alemania para ganarlo todo.

Predecir tal carrera es imposible - si lo vieras venir, no sería una carrera de Cenicienta - pero este torneo ofrece un par de candidatos particularmente intrigantes.

- Dinamarca (cuotas de apuestas por Caesars: +2800). Este torneo cuenta básicamente con dos niveles de apuestas: los favoritos (Francia, Inglaterra, Bélgica, Alemania, España, Portugal, Italia y Holanda)… y todos los demás. El primer grupo tiene probabilidades de +450 (equivalente a una probabilidad de ganar 18%) a +1200 (8%), el último tiene todas las probabilidades de +2800 (3%) o menos.

Dinamarca lidera este último grupo y no es difícil ver por qué. Para empezar, pueden jugar todos sus partidos de la fase de grupos en casa en Copenhague. Bélgica, favorita del Grupo B tiene que venir a ellos. Más allá de eso, el equipo está repleto de profesionales robustos dondequiera que mires.

– RB Leipzig's Yussuf Poulsen y Barcelona's Martin Braithwaite en la delantera
- Tottenham Pierre-Emile Hojbjerg, Inter's Christian Eriksen y el Borussia Dortmund Thomas Delaney en el mediocampo
- Chelsea's Andreas Christensen, Milán Simon Kjaer, Southampton's Jannik Vestergaard y Fulham's Joachim Andersen en defensa
- incondicional de Leicester Kasper Schmeichel en la portería

Bélgica podría ser el favorito del Grupo B, pero una racha danesa a la sombra de 1992 no es tan difícil de imaginar.

Austria (+8000). Si cree que las probabilidades de Dinamarca son demasiado buenas y que una carrera danesa es demasiado predecible para ser un candidato de la "próxima Islandia", profundicemos un poco más. Fuera de los ocho favoritos de apuestas, aquí están los equipos que tuvieron más jugadores en las 5 grandes ligas de Europa (Premier League inglesa, Bundesliga alemana, Primera División española, Serie A italiana y Ligue 1 francesa) la temporada pasada:

1. Austria (21)
2. Suiza (18)
3. Dinamarca (17)
4. Gales (14)
5T. Croacia y Turquía (12)

Puede que ese no sea el que esperabas en la parte superior de la lista. Austria tiene un gran talento: el Bayern convertido en defensa del Real Madrid David Alaba, Centrocampista del RB Leipzig Marcel Sabitzer, Centrocampista ofensivo del Hoffenheim Christoph Baumgartner, El mediocampista del Wolfsburg Xaver Schlager, etc. Alaba y Sabitzer tuvieron un poco más de problemas en 2020-21 que en la temporada anterior, y la forma general del equipo ha sido inconsistente. Se clasificaron fácilmente para la Eurocopa, pero más recientemente, Dinamarca los invadió 4-0 en la segunda mitad de un partido de clasificación para la Copa del Mundo en marzo.

¡Eso es lo que los convierte en un desvalido! Entre los que tienen grandes probabilidades, ningún desvalido tiene más ventajas que los austriacos. - Bill Connelly

ITALIA: No espere lo "aburrido, a la defensiva" Azzurri del pasado

Olvídese de los viejos estereotipos. Exitoso Azzurri Los equipos de antaño eran conocidos por tener defensores intransigentes de primera (piense en Fabio Cannavaro, Paolo Maldini, Franco Baresi o Gaetano Scirea) y delanteros letales (Paolo Rossi, Roberto Baggio, Pippo Inzaghi o Francesco Totti). No este equipo. Este tiene que ver con los mediocampistas, una categoría que, con algunas excepciones notables, no ha sido el fuerte de Italia en torneos anteriores.

Pero aquí es donde el entrenador Roberto Mancini puede sumergirse en su fuerza en profundidad. De Inter's Nicolo Barella a Paris Saint Germain's Marco Verratti, Sassuolo's Manuel Locatelli y Roma's Lorenzo Pellegrini, este lado está repleto de jugadores bidireccionales. Poniéndolo todo junto es un creador de juegos de la vieja escuela como el de Chelsea Jorginho, que ganó la Champions el mes pasado.

Cualquiera que sea el trío que termine comenzando, e Italia seguramente irá con una formación 4-3-3, tendrá la tarea de implementar la visión actual del fútbol de Mancini (ha evolucionado más que la mayoría a lo largo de los años), que se basa principalmente en posesión, pase y presión. Estas "tres p" están diseñadas para hacer que el equipo sea proactivo, en lugar de reactivo, como en el pasado.

Parte de esto es la dirección general de viaje en el juego moderno: defender y contraatacar puede haber funcionado bien en el pasado (y aún puede funcionar en competiciones eliminatorias), pero pocos equipos superiores juegan de esa manera. Parte de esto es simplemente jugar con tus fortalezas y enmascarar tus debilidades, que, en el caso de Italia, eran áreas tradicionales de fortaleza en el pasado.

Claro, en la parte de atrás todavía encontrarás los grandes nombres, pero Giorgio Chiellini ahora tiene 36 años. Leo Bonucci tiene 34 años. Este último fue enviado a la banca por el primero durante la temporada final de la Juve y es poco probable que los veamos juntos. Tienen un portero enormemente talentoso, capaz de tomar el relevo de jugadores como Gigi Buffon (y antes que él, Walter Zenga y Dino Zoff), pero Gianluigi Donnarumma todavía tiene 22 años y, lo que es más importante, no está en el mejor estado de ánimo. Rechazó una oferta de contrato del Milán, el club en el que ha sido habitual desde los 16 años. y ahora es un agente libre, apostando a que los clubes se alinearían para ficharlo. No lo han hecho, todavía, y mientras tanto, Milán firmó su reemplazo.

Al principio, no hay estrellas de la lista A, aunque Federico Chiesa puede llegar un día y Nicolo Zaniolo podría estar ya allí si la lesión no le hubiera robado la temporada 2020-21 y la oportunidad de ganar la Eurocopa, pero hay un núcleo de jugadores talentosos y trabajadores con la capacidad de calentarse y llevar al equipo. Todos los ojos estarán puestos en la posición de delantero centro, donde Mancini probablemente elegirá entre Ciro inmóvil - una máquina de goles para Lazio, menos en el escenario internacional - y Andrea Belotti, un tipo obrero que no ha marcado en juego abierto a nivel de clubes desde principios de febrero.

Para tener éxito, Mancini necesitará uno de esos dos (o, tal vez, un joven de 21 años Giacomo Raspadori, el presupuesto Sergio Agüero) para convertir las muchas oportunidades que Italia crea en estos días. Necesitará que Donnarumma esté en el estado de ánimo adecuado (algo que definitivamente no fue la última vez que el futuro de su club fue incierto, en 2017 en la Euro U21), y necesitará la línea de fondo para aguantar y No se juzgará contra la defensa italiana del pasado.

Lo más probable es que no tenga que preocuparse por su cuerpo de jóvenes estrellas en medio del parque. - Gab Marcotti

¡Limpia tu calendario! Los juegos imperdibles

Desde la perspectiva de la trama, el calendario del euro está muy bien dibujado. Comienzas con un par de días de vibraciones y emoción de luna de miel en un nuevo torneo, luego llegas a lo bueno. Aquí están los 10 partidos de la fase de grupos que tienen más intriga o más importancia.

- 13 de junio: Croacia en Inglaterra. Según Caesars, Inglaterra es el segundo favorito para ganar detrás de Francia. Sin embargo, su primer partido es increíble contra un equipo de Croacia que está avanzando en edad pero que aún presenta mucho del talento que los llevó a la final de la Copa del Mundo, y a superar a Inglaterra en las semifinales, hace tres años.

- 13 de junio: Ucrania en Holanda. Descubriremos mucho de lo que necesitamos saber sobre los holandeses contra un equipo de Ucrania formado principalmente por Dynamo Kyiv y Shakhtar Donetsk jugadores, además de un par de jugadores de la Premier League (el defensor del Man City Oleksandr Zinchenko, Delantero del West Ham Andriy Yarmolenko) para una buena medida.

- 15 de junio: Francia en Alemania. El Grupo F es el Grupo del Caos, con los dos últimos campeones de la Copa del Mundo (Francia y Alemania) y el campeón defensor de la Eurocopa (Portugal). Alemania ha sido la más inestable de las tres, pero puede jugar todos sus partidos en el Allianz Arena de Múnich.

- 16 de junio: Suiza en Italia. Suiza está cargada de talento de las ligas de élite europeas. Si esto resulta ser un camino lleno de baches para los italianos, favoritos en el Grupo A, se trata de cuando las cosas podrían salir mal.

- 17 de junio: Bélgica en Dinamarca. Bélgica podría ser el mejor equipo del Grupo B, pero el equipo de casa aquí podría ser el segundo mejor. ¿Podría la ventaja de local y un mediocampo robusto dar a los daneses una ventaja inesperada?

- 17 de junio: Austria en Holanda. La plantilla de Austria está cargada de talento de los mejores clubes de Europa. Si Ucrania no puede llegar a los holandeses, es posible que Alaba, Sabitzer, Baumgartner & Co. todavía puedan.

- 18 de junio: Escocia en Inglaterra. Los aficionados ingleses saben exactamente lo talentoso que es su equipo, pero la paranoia de "esperar a que caiga el otro zapato" podría estar en su punto más alto acercándose a este partido de rivalidad contra Robertson, Tierney y los vecinos del norte.

- 19 de junio: Portugal en Alemania. Si asumimos que Francia avanza desde el Grupo F, no es un hecho, pero están los favoritos en general: entonces este se convierte quizás en el partido más importante de la fase de grupos, una eliminatoria entre dos de los equipos más talentosos del mundo entero.

- 23 de junio: Suecia vs. Polonia. España consiguió lo que parece ser un empate fácil en el Grupo E, pero este partido podría ser otra eliminatoria para el segundo lugar, sin mencionar un juego de exhibición para Polonia. robert Lewandowski y las florecientes estrellas de Suecia (Dejan Kulusevski, Alexander Isak) en ataque.

- 23 de junio: Francia vs.Portugal. Pocos partidos internacionales son capaces de desplegar más talento puro entre sus 22 competidores que este. Todavía no sabemos lo que está en juego: el Grupo F podría estar todo cosido, y es posible que no lo esté, pero este complacerá a la vista de todos modos. - Connelly

BÉLGICA: Última oportunidad para que su Generación Dorada gane algo.

Sus estrellas todavía juegan juntas este verano, aunque quizás por última vez. La generación dorada belga se ha acercado a la gloria en la última década, pero nunca ha ganado nada. Han sido el número 1 en el ranking mundial de la FIFA desde septiembre de 2018, lo que técnicamente los convierte en el mejor equipo del mundo, pero en todas las grandes competiciones de los últimos 10 años, se han quedado cortos.

Para Eden Hazard (30 años), Kevin De Bruyne (30), Dries Mertens (34), Toby Alderweireld (32), Jan Vertonghen (34), Axel Witsel (32), Thomas Vermaelen (35) y tal vez incluso Nacer Chadli (32 en agosto), esta es la última oportunidad. Por supuesto, algunos de ellos viajarán a Qatar para el Mundial de 2022; sus estrellas más jóvenes, como mediocampista Youri Tielemans, incluso podría seguir jugando hasta los euros de 2024 en Alemania después Romelu Lukaku & Co. están envejeciendo, pero este torneo va a ser su último hurra como grupo. Y no hay mejor manera de despedirse que finalmente ganarlo.

Cada vez que los Red Devils se encuentran entre los favoritos antes de una gran competencia, tropiezan. En la Copa del Mundo de 2014, su primer gran torneo como unidad, perdieron ante Argentina en cuartos de final (1-0). En 2016, en la Eurocopa, fueron demasiado complacientes contra Gales en los cuartos de final, sufriendo una vergonzosa derrota por 3-1 después de tomar una ventaja de 1-0. En 2018, se sintieron frustrados por un equipo francés sólido y eficiente en la semifinal de la Copa del Mundo, antes de remontar para vencer a Inglaterra y terminar tercero.

Claramente, Bélgica se ha convertido en una potencia en el fútbol internacional. Han mejorado constantemente con Roberto Martínez, quien reemplazó a Marc Wilmots como entrenador en agosto de 2016. Están bien organizados, con una formación 3-4-2-1 que saca lo mejor de su equipo, pero también tienen mucho talento individual hacer un llamamiento a. El problema es que De Bruyne sigue recuperándose de las lesiones faciales que sufrió en la final de la Champions y aún podría perder el primer juego contra Rusia el sábadotransmita EN VIVO por ESPN +, 12 de junio a las 3 pm ET). Hazard está luchando por ponerse en forma después de dos años de pesadilla en términos de lesiones. Witsel no juega desde enero y también se perderá el inicio del torneo.

Sin embargo, el campo belga cree que este podría ser su turno, que finalmente podrían romper su pato. Después de todo, son el número uno del mundo. En Romelu Lukaku, tiene uno de los cinco mejores delanteros del mundo tras dos magníficas temporadas en el Inter. Thibaut Courtois Llevó al Real Madrid por su cuenta en algunos momentos de este año. Yannick Ferreira-Carrasco ha sido fantástico en 2021 para el Atlético de Madrid, un factor decisivo para hacerse con el título. Dejando a un lado la final de la Champions League, De Bruyne ha vuelto a ser genial, mientras que Tielemans ha llevado su juego al siguiente nivel esta temporada con Leicester City.

Sin embargo, existen algunas fragilidades en defensa. ¿Es el back-three realmente el más adecuado para este equipo? Sin un Witsel completamente en forma, ¿queda expuesta la defensa? En última instancia, la clave podría ser cuánto han aprendido de las decepciones anteriores. ¿Cómo se acercarían ahora a una semifinal contra Francia? ¿Qué tal un juego contra un desvalido? Seguramente toda la experiencia que han acumulado a lo largo de estos años les vendrá bien, aunque el tiempo se acaba.

Con Rusia, Dinamarca y Finlandia, Bélgica tiene el grupo perfecto en el que generar impulso para alcanzar su punto máximo en las etapas eliminatorias. A partir de ahí, toda la nación estará esperando que esta vez, su sueño se convierta en realidad. - Laurens

ESCOCIA: Lleno de entusiasmo por el primer torneo desde 1998

Escocia nunca hace las cosas de la manera más fácil. Después de una brecha de 23 años entre la clasificación exitosa para un torneo internacional, necesitaban una victoria en la tanda de penaltis contra Serbia en los playoffs para reservar una plaza en los Euros. Esa victoria desencadenó escenas memorables en el vestuario mientras los jugadores bailaban torpemente la canción de Baccara de 1977 "Yes Sir, I can Boogie", pero hable con los que están cerca del equipo de Escocia y están convencidos de que no están allí para compensar los números. Tendrán su sede en Middlesbrough por los euros (el República Checa tienen su base habitual de Edimburgo, y Croacia está en St. Andrews), por lo que se mantendrán alejados de las exageraciones, pero sin duda sentirán las expectativas del público. Con partidos contra la República Checa y Croacia, así como un viaje a Wembley para enfrentar a Inglaterra, Escocia lo echará todo en el Grupo D.

Hay talento de primer nivel arriba y abajo del equipo. El mánager Steve Clarke probablemente alineará su lado en una formación que les permita meter a dos de sus mejores jugadores en el equipo: Arsenal's Kieran Tierney en el central y capitán Andrew Robertson en el punto de la parte trasera del ala izquierda. Del Manchester United Scott McTominay ha sido utilizado como defensa central improvisado, con el Chelsea Billy Gilmour, Celta Ryan Christie, Aston Villa's John McGinn y el de Southampton Stuart Armstrong capaz de ejecutar el medio campo.

Necesitarán un buen comienzo y tendrán un grupo de 15 o 16 jugadores que pueden molestar a los mejores de Europa. Lo que podría cambiar las cosas a su favor es su espíritu de equipo. Don Hutchison ganó 27 partidos con Escocia de 1999 a 2003, y siente que la unión es más fuerte que los equipos escoceses de antaño. "Los miro ahora y creo que es un vestuario del que me encantaría formar parte", le dijo Hutchison a ESPN.

La preparación de Escocia se ha visto interrumpida por un brote de COVID-19 que vio a siete jugadores excluidos de su empate 2-2 contra Holanda, y con Glasgow encerrado, su primer partido contra la República Checa podría jugarse frente a las gradas vacías en Hampden Park. . Ese primer partido contra la República Checa de Jaroslav Silhavy marcará la pauta. "Es un gran partido para nosotros", dijo el portero. Craig Gordon le dijo a ESPN. “Realmente tenemos que entrar allí y empezar de la mejor manera posible. Es difícil, pero especialmente en Hampden, con suerte con algunos fanáticos, creo que nos da la oportunidad de tener un gran comienzo ". - Hamilton

PREDICCIONES: Entonces, ¿quién está ganando esto?

Bélgica. Se está cerrando la ventana para la Generación Dorada, pero la historia de la Eurocopa está llena de muchachos que no jugaron mucho o se desempeñaron durante la temporada, solo para sobresalir durante cuatro semanas en el verano. Cuento con ustedes, Eden Hazard y Axel Witsel ... - Marcotti

El equipo de Deschamps está muy por encima de todas las demás naciones del torneo. Francia tienen tanta calidad y profundidad que es prácticamente imposible ver a los campeones del mundo fallar en ganar esto. - Ogden

Engl ... solo estoy bromeando. Francia, Francia y Francia. Deschamps podría haber alineado dos escuadrones de 23 hombres, y terminarían enfrentándose en la final. El XI más fuerte lo tiene todo, y Benzema ahora, que será demasiado duro para cualquier oponente. - Laurens

Francia. Los ganadores de la Copa del Mundo cuentan con el equipo más fuerte y los equipos pueden hacer cinco sustituciones en cada juego. Solo un empate relativamente difícil ha impedido que Francia sea más corta en los mercados de apuestas. - Olley

Es Franciaes perder. Cuando puedes dormir tranquilo después de perder a Aymeric Laporte ante España, sabes que tienen una fuerza increíble en profundidad. Sin embargo, si busca un paquete sorpresa, esté atento a Dinamarca. - Hamilton

Francia. En términos generales, parece bastante inteligente apostar por cualquier equipo que tenga un Kante saludable, especialmente cuando puedes unirlo con Pogba y Mbappé. - Connelly

Portugal: Son buenos de adelante hacia atrás y están repletos de jugadores que vienen de temporadas impresionantes con sus clubes. Si pueden superar a su grupo, se imaginarán sus posibilidades contra cualquiera. - Rob Dawson

Creo que será una final de Francia contra Turquía, pero sea cierto o no, será necesario que haya una investigación de los comisarios si Francia no ganes este torneo. Bendecidos con abundante talento, también poseen una mentalidad dura "ganadora". Más ça cambio… - Graham Hunter

Subcampeones en 2016 y ganadores en 2018, ya contaban con Griezmann, Mbappé, Pogba y Kante y el resto. Ahora también tienen a Benzema, que es una trampa. Francia, por supuesto. - Sid Lowe