LOS ANGELES - Sam Burns Tuvo el comienzo ideal en Riviera. Su final fue aún mejor.
Burns abrió con un putt de águila de 18 pies y cerró con tres birdies seguidos el jueves en el Genesis Invitational, lo que le dio un 64 bajo par, la tercera vez en esta temporada que ha disparado 64 en la primera ronda.
Burns, de 24 años, todavía está buscando su primera victoria en el PGA Tour. En uno de los mejores campos del año, contra otro campo apilado, fue un buen primer paso.
“Este campo de golf a veces no le ofrece muchas oportunidades”, dijo Burns. "Así que creo que solo con esa mentalidad, íbamos a tomar lo que pudiéramos obtener".
Tenía una ventaja de 2 golpes sobre Matthew Fitzpatrick y Max Homa, quien creció a 30 millas de distancia en Valencia y solía asistir al evento del PGA Tour en Riviera cuando era niño.
Patrick Cantlay, que venía de posibilidades de ganar en Palm Springs y Pebble Beach, extendió su racha de buen juego con cuatro birdies en sus nueve últimos nueve y estaba en un grupo grande con 67.
Dustin Johnson, el jugador No. 1 en el mundo que ha jugado Riviera tan bien como cualquier otro durante los últimos 10 años, no pudo aprovechar los pares 5 y aún así se abrió camino hasta un 68, principalmente al hacer cinco putts en la últimos seis hoyos.
"No se puede pedir un campo en mejor forma", dijo Johnson, quien ganó hace dos semanas en Arabia Saudita. “Los greens son perfectos. Es firme y rápido. Este campo de golf juega realmente difícil cuando es firme y rápido. Tienes que estar en la posición correcta o no tendrás ninguna posibilidad ".
También a los 68 fueron Brooks Koepka, viniendo de una victoria hace dos semanas en Phoenix, y Jordan Spieth, que tuvo al menos una parte de la ventaja de 54 hoyos en las últimas dos semanas y está tratando de poner fin a una mala racha que se remonta al Abierto Británico de 2017.
Riviera tiene la reputación de jugar duro incluso a medida que el juego evoluciona. El récord de 72 hoyos, un 264 de 20 bajo Lanny Wadkins ambientado en 1985, ha sido el más largo de todos los eventos del PGA Tour.
Fue lo suficientemente duro para Justin Thomas, quien abrió con 77 a pesar de birdies en dos de sus últimos tres hoyos. Thomas también tuvo tres dobles bogeys, dos de ellos cuando hizo tres putts desde adentro de 6 pies (uno fue un cuatro putt).
Bryson DeChambeau tenía un 75.
Tae Hoon Kim, quien ganó el Campeonato Génesis en la PGA coreana el otoño pasado para obtener una exención, tuvo el día más salvaje de todos. Comenzó colocándose en el corto par 4 del décimo, que demostró ser una jugada inteligente con condiciones tan firmes, y dio sus frutos con un birdie de 10 pies. Embocó un tiro de bunker junto al green en el par 5 11 para el águila.
Kim hizo otro águila con un hoyo en uno en el hoyo 16. Tuvo otro intento de águila desde 40 pies en el margen en el par 5 primero, pero falló para que un birdie de tap-in llegara a 5 bajo.
Y luego dejó caer 4 tiros en sus siguientes tres hoyos y terminó con un 69.
Burns mantuvo una mano firme, lanzando tiros solo en el sexto par 3 cuando se quedó corto de un pin delantero y en el difícil hoyo 12 con una brisa de la tarde que se endureció cuando encontró un búnker delantero.
Hizo suficientes birdies en el medio de su ronda para reparar algunos errores. Y los errores nunca fueron demasiado difíciles de encontrar.
"Fue uno de esos días en los que es tan fácil disparar 2 o 3 bajo como disparar 2 o 3 por encima", dijo. Rory McIlroy, que tuvo que conformarse con lo último después de un 73. "Hay un par de buenos puntajes por ahí, pero no tenías que hacer demasiado mal para estar rondando el par y estar del otro lado".
Fitzpatrick, el jugador No. 20 del mundo que terminó el año pasado ganando el Campeonato del Tour DP World Tour en Dubai en el Tour Europeo, embocó un birdie putt de 45 pies en el par 3 14, hizo birdie en el siguiente par 3 en el 16 y, después de dar la vuelta, embocó un putt de águila de 25 pies en el No. 1, que ha producido más águilas que cualquier par 5 en la gira desde 2004.
"Es un gran comienzo, no se puede pedir nada mejor", dijo Fitzpatrick. “Siento que lucho un poco en poa annua, así que verlos como están esta semana, tan firmes y rápidos, son tan verdaderos como nunca los he visto. Es una gran ventaja para mí ".
El hoyo 10, uno de los mejores par 4 cortos de Estados Unidos, generó muchos desafíos. Por la mañana, Cantlay falló su objetivo por 2 yardas y estaba en un mal lugar que jugó a unos 60 pies de distancia de la bandera. Por la mañana, Spieth pensó que estaba en un buen lugar hasta que vio una palmera en su camino.
Ir a la derecha era peligroso. Entonces iba hacia la izquierda. Pensó en ir debajo de un árbol. Al final, se fue a la izquierda y lo logró a la perfección. "No podría volver a hacer eso con un balde de pelotas", le dijo a su caddie.
"La toma del día para mí", dijo Spieth. "Eso fácilmente podría haber sido un 5 y resultó ser un 3".
ES 
EN 