El griego Stefanos Tsitsipas regresa contra el español Rafael Nadal durante el partido de cuartos de final de individuales masculinos en la décima jornada del torneo de tenis del Abierto de Australia en Melbourne el 17 de febrero de 2021 (Foto de David Gray / AFP) /
El griego Stefanos Tsitsipas se recuperó de dos sets en desventaja para sorprender a Rafael Nadal en los cuartos de final del Abierto de Australia el miércoles, poniendo fin a la apuesta del español por un récord número 21 de Grand Slam.
El segundo sembrado, Nadal, estaba en camino de una cómoda victoria antes de que Tsitsipas diera la vuelta al partido para imponerse 3-6, 2-6, 7-6 (7/4), 6-4, 7-5 en una sorpresa sísmica.
"No sé qué pasó después del tercer set, vuelo como un pajarito, todo me estaba funcionando", dijo Tsitsipas, quien conectó 49 tiros ganadores y 17 ases.
"Las emociones al final eran indescriptibles, eran otra cosa".
El joven de 22 años atribuyó su cambio a un temperamento sereno.
“Pude ser coherente con mi estado de ánimo y estar tranquilo en los momentos cruciales”, dijo.
"He estado tratando de guardarme todo para mí y estoy feliz con la actitud que mostré en la cancha".
Era solo la segunda vez que Nadal perdía en dos sets en un Grand Slam, después de haber caído ante Fabio Fognini en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos de 2015.
Nadal, de 34 años, sigue empatado con Roger Federer en 20 títulos de Grand Slam, pero Novak Djokovic puede acercarse a dos si gana su décimo octavo trofeo principal en Melbourne Park.
Tsitsipas, quinto favorito, ahora intentará llegar a una final inaugural de Grand Slam cuando se enfrente al en forma Daniil Medvedev en la semifinal.
“Está jugando muy bien y está en buena forma. Sé que me va a dar un momento difícil en la cancha ”, dijo Tsitsipas, quien tiene un récord de 1-5 contra el ruso.
"Necesito recuperarme y hacer un buen baño de hielo".
Venció a Nadal por segunda vez en ocho partidos. Djokovic jugará la otra semifinal contra el clasificado ruso Aslan Karatsev.
Nadal, sudando profusamente en las condiciones húmedas, estaba en plena forma hasta que un Tsitsipas sin nervios le dio la vuelta al partido después de arrebatar el tiebreak en el tercer set.
El impulso cambió hacia Tsitsipas en el cuarto set y finalmente rompió el servicio de Nadal para forzar un set decisivo.
Ambos jugadores sirvieron bien bajo presión en un tenso quinto set antes de que Tsitsipas ganara el quiebre fundamental en el undécimo juego y luego lograra su memorable victoria con un revés ganador en la línea.
Ese drama parecía improbable cuando un agresivo Nadal cruzó los dos primeros sets, jugando con Tsitsipas y moviéndolo por la cancha.
Tsitsipas, sin embargo, aguantó para forzar un desempate en el tercer set, donde el juego flojo de Nadal finalmente resultó fatal.
Nadal esperaba poner fin a una sequía de 12 años en el Abierto de Australia, el único Slam que no ha ganado varias veces.
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